婚姻学堂
一系列的研究表明，男子触摸女子的情况远远多于女子触摸男子的情况。既然已经表明在这方面存在着性别差异，我们现在必须着手解释它的含义。
持男女平等观点的科学家们把这一特殊的性别差鼻看成是两性之间支配关系的反映，因为男子通过触摸体现了他们的支配地位，而这反过来又使妇女的依附地位得以强化。下面我们大致叙述那些能够用以支持这一观点的一些假设和资料。
1956年欧文•戈夫曼在《遵从和行为的本质》一文中指出：支配者和依附者之间的关系是不平等的。这就是说，支配者有权与依附者亲昵，而依附者则不允许获得互换。戈夫曼还进而指出：个人之间的触摸就是以这样的方式进行的。举例说，他曾考察了某一医院里的地位等级，在那里，医生（支配者）触摸病人（依附者）顺理成章，但如果反过来就显得冒昧非理。再如老板向秘书授意时可以把手放在她的肩上，但是当秘书向老板递交打印件时则不会把手放在他的肩上。年龄也是地位的一个尺度，成年人的地位高于儿童。我们每每看见成人走上前去抚摸孩子的脸蛋或呵痒，但儿童却很少能这样无拘束地对待一个成年人。
1973年，心理学家南希•亨利做了最早的研究，在她的理论中提出应把上述原理运用到男女两性间关系的解释中去——即触摸体现了男子对女子的支配。在她早期的研究中曾记述着一位观察者花费了60小时的时间去记录在百货大楼、银行和大学校园中看见的触摸的情景。并在每一场合都对两人的性别，年龄以及大致的社会经济地位做了记录。其中的28例是两人之间的年龄和社会经济地位都大体相当，有23例是男子正在抚弄女子，只有5例是女子在抚弄男子。由此可见，男性抚弄女性的情况大大多于女性抚弄男性。为了证实对这一结果的支配论解释，亨利又以其它尺度来检验触摸关系—一这些尺度都是地位的标志——即社会经济地位和年龄在有关社会经济地位的场合下，抚弄者的地位高于被抚弄者的有14例，而低于被抚弄者的仅仅只有5例。在年龄方面获得的结果也大体相当。有36例个案中的抚弄者看起来至少比被抚弄者年长十岁，而抚弄者比被抚弄者年龄轻十岁的个案仅有7例。从亨利的研究中得出以下结论是令人折服的。(1)在触摸方面存在性别差异，男性抚弄女性多于女性抚弄男性。(2)地位高、占支配地位的人倾向于抚摸地位低，处于依附地位的人。
其后的一项研究对亨利的结论给予了进一步的证实和精确化。萨默海斯和萨奇纳在1978年向被试者出示了一系列摄有异性间互动的照片，并要他们对每个人在互动中的支配程度作出估计。通过两人的年龄和服饰（三种情况：女性占上峰的，两者相同的和男性占上峰的）以及谁正在抚弄谁（也分三种情况：女性抚弄男性，谁都不碰谁，男性抚弄女性）而判断出两人间的地位差别。他们发现当一个男子或一个女子抚弄另一个人时，结果会导致被抚弄者表现出的支配程度降低。他们甚至发现那些地位低的女子通过抚弄那些地位高的男子能使他们的支配程度降低。但是在这些互动中，有些抚弄的结果并不与此十分吻合，这提示人们影响触摸的因素是复杂的。
显然，触摸并不总是意味着支配。触摸也可能表达了与性欲有关的情感，甚或是团结和友爱的象征。而究竟表达着哪种情感则取决于具体的情境。如果两人之间地位接近，触摸是可以互换的，如握手和拥抱(在前面讨论中涉及的非互换的触摸是指一个人触摸另一个人，但另一个人不能反过来触摸前者)。当一个男人十分容易地通过触摸表现出支配时，女子也这样做就可能十分困难。在这种情况下，她的触摸极可能被理解为具有性的含义。
这一研究和理论的实际意义是什么呢？首先，那些欲与女子建立平等关系的男子应该注意自己的触摸举止。纵使一个人不是有意这样做或者也不愿意这样做，他的行为举止也可能体现出对对方的支配和不平等地位。其次，那些关心和力图提高自己在人际关系中的独立性和主导性的女子可以考虑在适当的场合增加自己的触摸行为。这种方法的危险在于，无论何种类型的触摸都极易被误解为性欲的标志。因此，仅可以去触摸身体的一些非性感带的部位，比如肩和前额。
