有一首非常流行的歌曲唱道:“我常在梦中念你的名字……”意思是他做梦都在想念你。有的男人还会模仿那些落入俗套的拙劣的影视情节:当你推开他的房门,他正在睡觉,嘴里不停的叨念你的名字。你此时真的在他的脑海里吗?不!如果他醒着,那也许会是的;但如果他真的入睡了,他的梦中绝对没有你。
人的睡眠分作不断循环的五个阶段。其中第四阶段睡得最沉酣。而梦呓——还有梦游常常就发生在这一阶段。这一奇怪的现象看来像是大脑把梦里的事情表演出来似的,其实井不是这样,因为人在这一阶段并不做梦。当大脑支配大腿运动的部分莫名其妙地醒来时,便发生了梦游现象。如果把一个自动从床上起身四处走动的男人叫醒,以此唤醒他的整个大脑,他也说不出他去了哪些地方。这是因为大脑里与梦游有关的活动并没有进入正在“睡眠”中的联想区域。
做梦的情形发生在睡眠的第五阶段,第五阶段睡眠大约发生于入睡后半小时,这一阶段并不一直持续到天亮。大约过了40分钟后,脑波又加速了,这位睡眠中的男人渐渐回升到第三阶段,第二阶段和第一阶段。当他转回到第一阶段的时候,他并不就此醒来,可是他的身体和大脑都要发生巨大的变比。他的眼球开始在眼睑下来回转动,他的呼吸和心率出现不规则地波动,他的肌肉软弱无力……最后的一点但不是最不重要的一点就是,他开始做梦了。人们猜想,一个男人在这个阶段的睡眠期间其肌肉之所以松弛无力是因进化而发生的适应性变化,这样可使他避免把做的梦表演出来。
这就是所谓的快速眼动睡眠,快速眼球运动最初是在芝加哥大学,经过彻夜仔细观察志愿人员后才被发现的。第一个快速眼动睡眠期在另一个循环的第二阶段睡眠开始后10分钟时停止,随后是第三阶段和第四阶段,然后又是另一次快速眼动睡眠期。平均而言,在一夜的睡眠中,一个男人要有4、5次快速眼动睡眠期,一次比一次历时久些,因此在7.5小时的睡眠期间,有l、2个小时是花在快速眼动睡眠上。
在快速眼动睡眠中被叫醒的男人们通常能记住梦的内容,但是如果他们不是有意识地努力去抓住那正在减弱的意象,那么这个梦就会很快被谈忘。根据最新理论,做梦是因为大脑企图弄懂快速眼动睡眠期间因眼球位置的变动而产生的电冲动的意思是什么。
两位梦的研究者通过研究以为,在人的身上,大脑皮质从长时记忆储存区域里取出与它从眼和脑于处接收到的信号相应的意象。当记忆同信号吻合的时候——并非时时如此——那么梦中的意象就是熟悉的人、熟悉的地方和熟悉的活动;但如果各个电路缠在一起(这是必然现象)而记忆中又无任何东西与信号相符的话,那么梦就充满r奇异的意象和歪曲的情节。
很多梦都由取自记忆真实意象和荒诞无稽的视景磁者混杂而成。有趣的是,男人梦见其它用人的时候比梦见女人的时候多,而女人梦见两性的概率却差不多,至于为什么会如此尚不得而知。他们也认为,如果一个人在睡眠中叫出某个人的名字的话,那不是因为他正梦见那个人。梦呓也像梦游一样,常常发生在非眼动睡眠期,而这时通常并不做梦。