婚姻学堂
在这个年纪，男孩儿的外在表现非常丰富，几乎吸引了我们所有的注意和担心，但是8～10岁的男孩儿除了跟他哥哥姐姐打架、搜集明星卡片、参加团队运动，打视频游戏之外，就没有别的了吗？当然有啦。你儿子像以前一样深刻和敏感。他在这个时候只是完全钟情于探索外部世界而已。他精神饱满、永不停歇，甚至有点儿强迫症倾向。他目标坚定、内心自豪、不屈不挠。你儿子想要让一切——无论是什么——都置于他的掌控之下，他想要拥有一切。他每天都想要保持“竞技状态”。他在任何时候都不愿有脆弱感，但是，当他确实感到恐惧或者无法应付的时候，他当然会尽一切努力保证不在公开场合哭。
因为8～10岁的男孩儿对外部世界太专注了，太想要成为一个小伙子了，所以，只有他的老师、父母、保姆，才有机会看到他悲伤，他的恐惧，以及正常的行为退化——那些突然退回到小孩子的状态，这些对人的健康成长至关重要。重要的是，不要被他表面的活力所迷惑，而忘记了他的心理。他仍然需要你的陪伴，有你陪伴的时光仍旧是那么甜蜜。一位妈妈在回忆起这些难忘的时光时，写道：
我喜欢拥着他。对我来说，在陪伴着他的时刻，与他心贴心的时刻，守护着他的时刻，让他欢笑、看他成长的时刻，我都能体验到做妈妈的满足感，即便此时他让我知道在内心深处他仍然是个孩子。我喜欢安慰他，把他当做一个小小的（但是聪明的）朋友。
可是，如果你儿子不喜欢跟你亲密怎么办呢？虽然有时候男孩儿会将他的注意力转向其他方面，似乎他对你不再感兴趣了，但是，其实他是在促使你改变交流的方式来适应他的成长。游戏治疗师劳伦斯·库恩描述了一次对一位妈妈维姬和她的儿子斯坦的家访。维姬是一位单亲妈妈，她对库恩说她很焦虑，因为斯坦8岁了，是个独生子，“没法跟她亲密起来”。库恩听到这些，感到很惊奇，因为他曾跟斯坦一起待过，虽然他是个有点儿焦虑的孩子，但是看起来能够跟别人建立友好关系。
“我想问题也许是维姬不知道该怎么按照斯坦的方式，来建立联系。” 库恩说道，“所以我问斯坦我和他是否可以成为朋友。”
“他看着我，迷惑了，所以我又解释了一下我的意思，跟他建议说， 我们可以握握手，互相击个掌，说点儿什么，讲个笑话。他拿起了一块积木——他太喜欢积木了——也递给我一块 积木。他握着积木的一端 ， 另一端对着我。那么，我也把我 手里的积木对着他。 他拿着积木朝我伸过来，我也迎着他伸过去，这样我们的积木就握手了。”
这简直难以置信，库恩想到，因为斯坦跟妈妈表现出来的联系方式就是 这样的——隔着一定的距离，不会很热烈，带有点儿超然和创意。当库恩回 头看斯坦的妈妈的时候，“她的表情似乎在说，你明白我的意思了吗？他不 会交往。”
库恩向维姬解释了用积木握手背后的含义，然后说，他们正在交往。斯 坦从他的床上跳起来，走向妈妈，然后转过身背对着她。维姬的看法到底是 对还是错呢？
接着，斯坦倒退着穿过屋子，来到他妈妈坐的地方，明显有点儿沮丧。 在两个大人安静地坐着的时候，斯坦开始制造噪音，就像卡车在倒车。他慢 慢地倒车，直到坐到妈妈的腿上。
作为一名治疗师，库恩认为这绝对是聪明的、有创意的和有着深厚感情的交流方式。但是斯坦的妈妈看起来仍然沮丧，“就好像在说，请救救我这个有问题的孩子吧。”
“最后我明白了。”库恩说道，“我对这位妈妈说，‘你8岁的儿子永远 不会像你跟你的女性朋友那样，坐下来跟你进行充满感情的对话——用语言 而不是别的。放弃那个梦想吧，否则的话，你将永远无法享受你们之间本来 可以拥有的那种真实的、强烈的感情联系，显然，他对这种联系的渴望跟你一样强烈。’”
兄弟间的争斗、攻击和友谊 对于小男孩儿来说，父母最关心的两个话题是：男孩儿的“攻击性”和 兄弟之间的争斗。男孩儿正常的活动、攻击行为，以及男性暴力在本书中互 相交织，因为他们在不同的年龄以不同的方式出现。但是现在，我想要讨论一下兄弟争宠的问题 ， 实际上，这是关于攻击的另一个问题。兄弟之间，出现多少矛盾是正常的，多少是有问题的？ 有一次，我在一所学校里演讲，一位老师举起手来说道：“我有两个儿子，一个10岁，一个6岁，他们整天打架。我怎么才能阻止他们打架呢？” 我立即问她：“你所说的打架是什么意思？” 她答道：“摔跤，每件事上都要争来抢去。” “他们打架的时候经常会哭吗？”我问道。 “嗯，有时候。”
“会流血吗？你曾把哪个孩子送去急救吗？”我询问道。
“没有！”她说道，对我的问题感到吃惊。她的反应促使我问了另一个问题：“你小时候有兄弟跟你一起长大吗？”答案是，如我所料，“没有”。
莉萨也是一位妈妈，不过她跟三个兄弟一起长大。当我跟莉萨讨论兄弟之间争斗的问题时， 她的回答则完全不同。当我问她她儿子之间打架是否曾导致流血冲突的时候，她笑道，“哦，除非流血了，否则我不会干预的。”接着，她又说道，她会旁观，直到她没法再忍受的时候，才会把他们分开，让他们都回到自己的房间去。他们却迫不及待地又跑到一起，一块儿玩儿，然后再打架。“心肠软的话，”她说道，“当不了男孩儿的妈妈。”
为什么一位妈妈对儿子们的摔跤和竞争感到烦恼，而另一位妈妈却如此超然，不流血都不会担心呢？有两个因素会影响到妈妈对兄弟之间争斗问题的看法：她是否曾有一起长大的兄弟，如果有，这些兄弟长大后跟她以及兄弟之间是否关系融洽。对女性来说，“欣赏”——我有意使用这个有刺激意味的词汇——兄弟之间的强烈感情和怒火通常是一件艰难的事情，因为兄弟之间粗暴的争斗破坏了女孩儿之间竞争与合作的大多数规则。男孩儿通常对相互之间的竞争没有节制，甚至有点强迫倾向。
有一次，我参加了一位成功的基金会主席的50岁生日聚会。小他3岁的弟弟向他敬酒。弟弟是一位电影制片人，在他的领域像他哥哥一样成功（而且更加富有）。他这样说道：“我每天想尽办法跟杰瑞比试，即便是最微不足道的小事也是如此。例如，早餐的时候谁吃了最后一口。我更小一些，也更饿，但是我会尽力忍住不吃最后一口，耐心等杰瑞吃完，然后，我再慢慢地拿起我的叉子，得意洋洋地把最后一口早餐送入嘴里。有时候，杰瑞会让我觉得我赢了，然后，他再拿起他的盘子，把从一开始就偷偷藏在那里的一块儿肉拿出来。在这些比试中，他总赢。”比赛谁吃最后一口——典型的男孩儿做法。
