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山药是一种上品食材，其味甘、性平，具有补脾养胃、生津益肺、补肾涩精的功效，许多滋补方剂如六味地黄丸、杞菊地黄丸、归脾汤、参苓白术散等药中都含有山药。
山药对食欲不振、腹泻、咳喘、夜尿多等都有很好的疗效。山药药性缓和，很适合小儿、年老或体虚之人长期用于调养身体。酌情食用一些山药不仅可以营养补益，而且可获得良好的食疗作用。
挑选“铁棍山药”妙招
一看
铁棍山药直径通常为1~2厘米,粗细均匀，表皮颜色微深，根茎有铁红色斑痕。
二掂
铁棍山药的单支重量一般不超过200克。
三折
将铁棍山药折断后，可感到其肉质较硬，粉性足，其断面细腻，呈白色或略显牙黄色，黏液少。
四尝
铁棍山药中水分含量少，而山药多糖等含量丰富。因此，其液汁较浓，煮食后口感较干腻、甜香，入口伴淡淡的麻味。
挑选新鲜山药妙招
看外观
山药表面应是光滑且毛须整齐，表皮颜色呈土褐色的为新鲜山药。
用手握
用手握住山药，握住的时间以外界气候来定，天气暖和可稍短些，反之则长一些。把手松开后，新鲜的山药表皮有温热感，被冻过的山药表皮则会渗出细小的水珠。
此外，被冻过的山药切开后，里面肉色发红，而且有硬心，汁液像水状；新鲜山药切开后，山药肉呈白色，汁液是黏稠的。
壮阳补肾
